La masa de aire (MA) define las veces que un rayo de luz solar atraviesa el espesor perpendicular de la atmósfera. Cuando el sol se ubica en una perpendicular de 90º, es decir, al mediodía en los equinoccios de primavera u otoño, la MA es igual a 1. En cualquier otro caso, la MA crece a medida que disminuye la elevación solar.
